O Djembe é um instrumento
de percussão africano cuja origem é algo polémica. Segundo se supõe, este instrumento
surgiu na África Ocidental, na região Mandingue, Mali, Senegal, Guiné e Burkinafasso,
embora não seja um dado adquirido, uma vez que se encontra igualmente difundido por
muitas outras regiões de África.
O Djembe é construído com uma pele única de animal - hoje normalmente
de cabra, embora os originais fossem feitos a partir de pele de antílope. Alguns djembes
industriais são feitos de fibra e com peles sintéticas, ganhando em termos de
durabilidade e perdendo, naturalmente, em termos de riqueza de som.
O Djembe, que também se pode escrever "Jembe", é construído a
partir de um tronco de árvore que, segundo os artesãos mais experientes, tem de ser
cortado pelo menos um ano antes de ser "esculpido".
Normalmente é tocado de pé, com o instrumento preso ao corpo do
executante. A pele é percutida com as mãos, podendo-se produzir três sons básicos:
"slap", "open", e "base". O primeiro é tocado no rebordo da
pele e dá origem a um som aberto, o "open" é tocado entre o rebordo e o centro
é um som semelhante ao "slap" embora mais fechado e a "base" tocado
no centro da pele é um som profundo, grave. 
