A irlandesa Niamh (pronuncia-se Neeve) Parsons tornou-se conhecida comocantora tradicional ao substituir Frances Black na banda Arcady naquele quefoi o segundo álbum desta banda, 'Many Happy Returns'.

Seguiram-se alguns anos em que Niamh juntou alguns músicos para formar a banda Loose Connections, com a qual gravou dois discos. Após estes dois discos surge este 'Blackbirds & Thrushes' em que a cantora aparce praticamente sozinha, sendo acompanhada aqui e ali por alguns músicos que colaboraram com ela anteriormente.

E ao escrever 'praticamente sozinha' quero dizer precisamente isso, ou seja, este é um disco quase todo dedicado à extraordinária voz da cantora. Muitos dos temas aqui cantados são cantados na velha tradição irlandesa do canto sem qualquer acompanhamento, o que realça não só a fantástica voz de Niamh Parsons, mas também a extraordinária capacidade que os irlandeses têm de contar histórias através da música. Com efeito, quando não temos, na grande maioria dos temas, mais nada que ouvir a não ser a bela voz da cantora, torna-se mais simples concentrarmo-nos na força das palavras que ela canta e apercebemo-nos do poder que exerce sobre nós essa antiga tradição dos contadores de histórias.

Todos os temas são tradicionais, recolhidos por Niamh durante 15 anos nas suas deslocações a um clube folk, porém nem todos são exclusivamente cantados sem acompanhamento. Alguns temas como 'Blackbirds and Thrushes' e 'The Flower of Magherally O' têm o acompanhamento de alguns dos músicos que já haviam colaborado com Niamh, e outros têm algum acompanhamento embora sempre minimalista. Praticamente todos os temas deste disco são de uma beleza muito simples e muito sincera, porém destacam-se 'Blackbirds and Thrushes', 'Flower of Finae', 'Fearh a Bhata', 'Alexander' e 'The Maid on the Shore', que como a própria cantora faz questão de referir, foi o primeiro tema que o pai lhe ensinou.

Este é sem dúvida um trabalho de amor. Amor da cantora pelas suas raízes, por aqueles que a encorajaram a cantar desde pequena, pela música do seu país, e pelas histórias que essa música transmite desde há muitas gerações. E, como qualquer trabalho produzido com amor, a sua qualidade e beleza está à vista de todos os que se quiserem deixar encantar por ele. João Maia