A noite de sábado, 27, começará com a voz de Nahawa Doumbia do Mali, que tem através das canções que compõe manifestado a sua revolta contra as “tradições” a que ainda hoje as mulheres africanas são submetidas, mas também contra o racismo que na Europa, dia após dia se torna mais violento contra os imigrantes do seu país, nomeadamente os chamados “sem papéis”.

A noite terminará com Bagad Kemper da Bretanha e com os seus 30 músicos a subirem ao palco acompanhados por gaitas-de-foles, bombardas e percussão. Será um final em força proporcionado por uma “bagad” que desde 1968 é considerada uma das melhores e que já por 16 vezes ganhou o 1º Prémio num concurso que anualmente reune todas as “bagads” da Bretanha.

A seguir o 11º Cantigas do Maio faz um pequeno intervalo e “retoma os trabalhos” na 5ª feira seguinte, 1 de Junho, com Hamza El Din, o “embaixador” da Núbia, hoje pertencente ao Sudão e que foi o berço dos antigos faraós do Egipto. Apesar de se apresentar sózinho em palco com o tar, o alaúde e a sua própria voz, o seu espectáculo é tão intenso que por vezes tem-se a sensação de que são vários e não apenas um, os músicos em cena.

Na 6ª feira, dia 2, começamos pela música da Gasconha, uma região de França situada junto aos Pirinéus e cuja língua é uma mistura de francês e espanhol. As canções e as danças tradicionais da Gasconha ser-nos-ão apresentadas pelo grupo Verd E Blu, fundado em 1987 por Joan-Francés Tisnèr, um exímio tocador de acordeão diatónico e construtor das flautas, das gaitas-de-foles e dos tamboris de cordas característicos desta região.

A noite encerrará com os fabulosos Kroke, um trio polaco que toca música klezmer mas que não a mantem espartilhada pelos seus cânones rígidos, levando-a até às fronteiras do jazz e da clássica. O contra-baixo, o violino e o acordeão vão construir um espectáculo que ficará durante muito tempo na memória e no coração dos que souberem não desperdiçar esta oportunidade.

O 11º Cantigas do Maio encerrará com o continente africano e com dois países vizinhos, um deles com ligações fortes a Portugal: Moçambique e a sua Orquestra de Timbila de Venâncio Mbande. Serão 14 timbila, uma espécie de xilofone, e 6 dançarinos que nos trarão a música e a dança de Zavala, a sul de Moçambique, pela mão de Venâncio Mbande, director de orquestra, compositor e construtor de timbila, grande divulgador da música dos Chopi.

A noite e o festival terminarão com o canto polifónico zulu de 10 ex-mineiros da África do Sul, Colenso Abafana Benkokhelo, um canto com uma força singular que ficou mundialmente célebre a partir da, na altura, polémica edição do álbum “Graceland” de Paul Simon.

Este é em breves linhas o programa principal do 11º Cantigas do Maio, que contará ainda, como habitualmente, com muita animação de rua feita por diversas bandas portuguesas e galegas, com uma exposição ao vivo sobre as várias etapas da manufactura do linho, um atelier de construção de máscaras de Trás-os-Montes (os célebres caretos) e com um debate sobre a música tradicional dos povos, afinal a razão de ser deste festival.